Vi vil samle en mangfoldig flok af mennesker og lave noget fantastisk sammen

Foto: Thea Matland

Hydralab er blandt Producentforeningens nyeste medlemmer, og vi giver her ordet til Sunit Parekh, Creative Director & Founder. Vi har blandt andet spurgt ham: Hvad er den seneste succes, hvad er I i gang med nu, og hvorfor hedder virksomheden egentlig Hydralab? 

Sunit Parekh fortæller: 

"Jeg var meget optaget af både det mytologiske væsen Hydra, som vokser nye hoveder for hvert hoved, der bliver hugget af, og det virkelige dyr, som lever i vand og formerer sig ved at danne nye, selvstændige individer.

Der var noget med genfødsel (som fugl føniks) og selvstændighed, som jeg var inspireret af. Derudover ville jeg skabe et sted, hvor vi kunne eksperimentere og udforske nye ideer – deraf "lab".

Sidste år lavede vi spillefilmen Krølle Bølle sammen med Nepenthe Film, som var en kæmpe udfordring og dermed en kæmpe læring for os – en kompleks kombination af live action, animation og VFX på et højt produktionsniveau, hvor vi havde ansvar for både det filmede og animerede arbejde.

Vi blev udfordret på mange fronter – kreativt, produktionsmæssigt og praktisk – og derfor var det en oplagt produktion for et hold som vores, der brænder for at lave noget udfordrende.

Lige nu er vi i gang med Ghost House, en animationsfilm, som vi har været heldige at få hjem til Danmark, og hvor vi står for både instruktion og produktion. Det er en af de største animationsfilm, der er blevet lavet i Danmark i mange år, og det er årsagen til, at vi som firma og hold er vokset.

Derudover har vi en del andre lokale produktioner kørende ved siden af, en blanding af animationsfilm, reklame og VFX".

Processer og fortælleformer er i forandring

"Som mange voksende selskaber er vores største udfordring at undgå flaskehalse, mens vi vokser. Hvordan kan vi sprede ledelsesfunktioner og dermed skabe et større fælles ansvar, samtidig med at vi beholder et mindre selskabs "mindset", hvor vi arbejder mere kreativt sammen, og hvor alle er med på lige vilkår?

I animation lider vi af mange af de samme problemer, der opstår i filmbranchen generelt – ustabilt arbejde, økonomisk risikable produktioner, faldende billetsalg i biografen og lange udviklings- og finansiering tider.

På et tidspunkt vil AI blive et større fælles problem inden for branchen. Men uanset hvad er vores processer i forandring, og de arbejdsformer og fortælleformer, vi har i dag, kommer til at ændre sig markant indenfor de næste få år.

Vores håb er, at vi med vores generalistbaserede hold kan håndtere de udfordringer, der måtte komme, og stadig lave film og fortælle historier, selvom arbejdsgangene og det praktiske arbejde er væsentligt anderledes end i dag".

At stole på andre og samle folk, som man elsker at arbejde sammen med

Hvad har været din største succes - og den største fiasko: 

"Det er et rigtig svært spørgsmål – hver film er en ny udfordring, og succeskriteriet bliver øget hver gang. Samtidig med at vi er stolte af vores arbejde, er vi også kritiske overfor, hvad vi kan forbedre til næste gang…

Det er ikke et svar - I know. Man kan godt omformulere spørgsmålet – "Hvad har været din seneste succes?" – og så er svaret helt klart succesen med at få vores nuværende film hjem, både at vinde pitch processen og at få finansieret vores del af filmen.

Den største fiasko må til gengæld være dengang, vi vandt en award for en film … og takkede den forkerte kunde i takketalen, mens begge kunder sad i publikum.

Min største læring har været at stole på andre, og at prøve at samle folk som man elsker at arbejde sammen med. Det er noget jeg sætter stor pris på, og som har været en kæmpe fornøjelse, og som jeg synes er vigtigt at huske i det lange løb".

Hvorfor har du valgt at lave dit eget selskab i stedet for at være ansat i et andet selskab?

"Jeg ved ikke, om det er noget, man arver fra sine forfædre. Jeg var altid rastløs som ansat og var hurtig til at få startet mit eget firma. Mine forældre og bedsteforældre havde også deres egne firmaer, og det kom, på en måde, naturligt for mig at skabe noget selv".

"We make stuff"

"Hydralab har til formål at kunne rumme mange forskellige aktiviteter inden for film og historiefortælling. En tidlig overskrift på hjemmesiden lød "We make stuff", og det er på en måde stadig gældende, selvom vi har et stærkt fokus på storytelling og især historier, som rører lige så meget, som de underholder.

Min vision har også altid været at samle en mangfoldig flok af mennesker og lave noget fantastisk sammen. Og den tanke understøtter stadig det, der er vigtigst i vores firma – at vi arbejder sammen for at skabe noget større.

Hydralab producerer primært spillefilm, men også tv-serier, kortfilm og reklame. Firmaet har i sin nuværende form eksisteret siden 2017 og har omkring 50 ansatte - en blanding af fastansatte og kontraktansatte. 

Det er mig, der har stiftet Hydralab, men vi ville ikke være det samme firma uden min kreative partner, Tonni Zinck, som sammen med andre har været med til at skabe den nuværende form for Hydralab.

Vi startede begge to i branchen i midten af 90'erne med en lyst til at skabe historier på en ny måde. Jeg begyndte med animation i Hollywood, og Tonni begyndte hos de store firmaer her i Danmark. Selvom vi voksede op og boede i hvert sit hjørne af verden, udviklede vi overraskende nok en fælles forståelse for film og filmskabelse, og for hvordan man arbejder sammen og skaber et stærkt kreativt miljø.

Derudover har vi et hold af stærke kræfter, blandt andet min producerpartner Thea Matland, som har været med til at sætte sit præg på firmaet, som det står i dag. Det er en daglig, udfordrende, fantastisk læringsproces at arbejde og lave film sammen med andre".